Oberinspektor Derrick fragt sich ernsthaft, ob er nicht einem Wichtigtuer aufgesessen ist: Werner Rutger, wendet sich nach 18-jähriger Strafverbüßung wegen eines Raubmordes in einer Bank an ihn.
Er behauptet, eine Million des damals von ihm erbeuteten Geldes in einem Metallkoffer unter einem Baum in einem Wald bei München vergraben zu haben. Derrick überwindet seine Skepsis und veranlasst, nach dem Koffer zu suchen. Auch wenn dieses Waldstück inzwischen einer Wohnsiedlung weichen musste, will Rutger angeblich den damaligen Baum im Garten des Bibliotheksdirektors Burke ausfindig gemacht haben. Doch die Grabung verläuft ohne Erfolg - keine allzu große Überraschung für die Kripo. Den alten Gerichtsakten nämlich hat Derrick den Hinweis entnommen, dass seinerzeit vermutlich sämtliche Geldscheine beim Aufschweißen des Tresors verbrannt seien. Ein Grund mehr, anzunehmen, der Mann habe sich nur wichtig machen wollen. Die ergebnislose Befragung von Schulleiter Karl Rutger, Sohn des Bankräubers, erhärtet diesen Verdacht.