Der Chemiker Karl Lessing wird erschlagen aufgefunden. Im Kampf um die Vorherrschaft in der Kosmetikbranche hatte er den Test einer neuartigen Anti-Falten-Creme manipuliert. Viveca Scott, Lessings ehemalige Geliebte und Erfinderin des Produkts, ließ sich den Verrat nicht bieten. Doch Columbo muss ihr den Mord erst nachweisen.