England im 19. Jahrhundert: In einer kleinen Stadt inmitten einer idyllischen Landschaft lebt das Ehepaar Bennet mit seinen 5 Töchtern. Das Einkommen des Vaters ist nicht gerade groß, außerdem gibt er sich nur zu gern dem Müßiggang hin. Die Mitgift für seine Töchter fällt dementsprechend bescheiden aus. So muss sich die besorgte Mutter ganz auf die gute Erziehung und die Schönheit der Mädchen verlassen.
Vor allem die älteste Tochter Elizabeth erregt Aufsehen: sie ist liebenswürdig, im Gespräch sprühend intelligent und charmant, dabei vornehm, stolz und ganz mit sich im Einklang. Elizabeth wäre, trotz ihrer kleinen Aussteuer, für jeden Mann ein Fang! So überrascht es niemanden, dass Mr. Collins, ein entfernter Verwandter der Bennets und Erbe eines ansehnlichen Vermögens, sich für die junge Dame interessiert. Doch Elizabeth lehnt den Heiratsantrag ab. Für sie wird das Leben noch etwas Besseres bereit halten. Da gibt es noch den reichen jungen Dr. Darcy, der sich seit neuestem in der Gegend aufhält. Auf einem Ball kommt es zur ersten Begegnung. Die beiden scheinen sich sehr gut zu gefallen. Elizabeth brilliert wie immer, Darcy sieht außerordentlich vornehm aus. Doch da belauscht Elizabeth ein Gespräch zwischen Darcy und einem anderen Gast, in dem der junge Mann sich verächtlich über die eitle Frau Bennet, den unerträglichen Egoisten Mr. Bennet und die kichernden Töchter äußert. Elizabeth ist zutiefst verletzt in ihrem Stolz. In beleidigender Weise lehnt sie jede weitere Annäherung Darcys ab...