Das Jahr 1958: Unter der Führung von Chefpilot Frank Corvin sollen vier der besten US-Air-Force-Piloten zum ersten Flug ins All starten. Doch das Projekt wird der NASA übertragen und die schickt anstelle der Männer einen Affen ins All.
40 Jahre später droht ein ehemaliger sowjetischer Satellit auf die Erde zu stürzen. Es gibt aber nur noch einen Ingenieur, der die veraltete Technik aus dem Effeff kennt und reparieren kann: eben jener Frank Corvin. Der erklärt aich auch bereit, den gefährlichen Job zu übernehmen. Allerdings nur unter einer Bedingung: Seine alte Crew muss ihn begleiten, also die drei Piloten im Rentenalter.