Computerfreak Angela Bennett arbeitet als hochbezahlte Spezialistin in ihrem Appartment und verläßt kaum je die eigenen vier Wände. Als sie jedoch an eine brisante Diskette gerät, die dem Cyberterroristen Jack Devlin gehört, nimmt ihr Leben eine dramatische Wendung. Devlin versucht sie nämlich nicht nur zu ermorden, sondern löscht auch ihre Existenz aus sämtlichen Computern der USA. Angela kann ihren Häschern jedoch ein ums andere Mal entkommen und deckt dabei einen riesigen Politskandal auf. Erfolgsproduzent Irvin Winkler ('Rocky'), der seit seinem Polit-Thriller 'Schuldig bei Verdacht' auch als Regisseur zu überzeugen weiß, liefert nicht nur einen temporeichen wie fesselnden Thriller ab, er greift auch ein hochbrisantes Thema auf. Seine Vision vom Internet als einem allesüberwachenden, nicht greifbaren Big Brother ist erschreckend wirklichkeitsnah geraten. Sandra Bullock ('Speed') stellt ein weiteres Mal ihre Starqualitäten unter Beweis. [VideoWoche]

Mit dem Überraschungserfolg des Action-Reißers 'Speed' avancierte Sandra Bullock zu Hollywoods neuem Darling in der 'Patentes-Mädchen-von-Nebenan'-Kategorie. Mit der romantischen Komödie 'Während du schliefst' festigte sie ihre Position. In 'The Net' ist der neue Publikumsliebling nun wie zuletzt ihr 'Speed'-Costar Keanu Reeves ('Vernetzt') in einem Computer-Thriller zu sehen. Bemüht 'Vernetzt' einen eher unglaubwürdigen SciFi- Schrecken, ist 'The Net' ein realitätsbezogener High-Tech-Schocker, der die potentiellen Gefahren des Internet thematisiert. Dabei inszenierte Regisseur Irwin Winkler ('Schuldig bei Verdacht') einen beklemmenden Krimi, der für seinen Spannungsaufbau deutlich auf bewährte Hitchcock-Elemente zurückgreift: Eine ahnungslose Person stolpert in ein undurchsichtiges Intrigennetz, wird unablässig von einem eiskalten Killer gejagt, erfährt Identitätsverlust, wird völlig isoliert und kann nur auf sich selbst vertrauen. Hinzu kommen vertraute Settings wie eine traumatische Jahrmarktsszene oder fersendichte Verfolgungsjagden durch lange Schächte und enge Treppenaufgänge, die, wenn auch nicht gerade neu, doch effektiven Nervenkitzel auslösen. Das Drehbuch von John Brancato und Michael Ferris erlaubt sich dabei zwar jede Menge Zufälle und einige logische Ungereimtheiten, die Zuschauer sollten dies jedoch aufgrund der packenden Unterhaltung verzeihen. Computerexpertin Angela Bennett (Sandra Bullock) lebt völlig zurückgezogen und hat zu ihrer Umwelt so gut wie keinen persönlichen Kontakt. Pizza bestellt sie per Internet und ihre Vorstellung von Gemütlichkeit ist ein simuliertes Kaminfeuer am Monitor. Als sie zufällig eine von Cyberterroristen entwickelte Diskette erhält, die Zugang zu strenggeheimen Datenbanken gewährt, bricht die Hölle los. Der skrupellose Hacker Jack Devlin (Jeremy Northam) heftet sich an ihre Fersen und versucht gnadenlos sie auszuschalten. Angelas Horror ist perfekt, als sie feststellen muß, daß ihre Identität aus allen staatlichen Computern gelöscht wurde, ihr Haus zum Verkauf steht und sie nun als eine von der Polizei gesuchte Kriminelle gelistet ist. Gefahr lauert an jeder Ecke, selbst ihr einziger Freund Dr. Champion (Dennis Miller) wird raffiniert ermordet. Auch ihre von Alzheimer befallene Mutter kann nicht zur Aufklärung beitragen. Doch Angela läßt sich so schnell nicht kleinkriegen und deckt einen riesigen politischen Skandal auf. Sandra Bullock bietet eine überzeugende und sympathische Identifikationsfigur als Frau ohne Namen, die zuviel weiß. Die Computersequenzen wurden relativ simpel gehalten und sind auch für Laien leicht nachvollziehbar: Winkler ist, wie gewohnt, mehr an der Psychologie seiner Figuren interessiert. Die Vision vom Internet als allesüberwachender Big Brother gibt der Hitchcock-Variante im Cyberspace einen Anstrich von Technik-Paranoia, die ihren beängstigenden Effekt nicht verfehlt. [ara., Blickpunkt: Film]