Im Jahr 1327 kommt der Franziskanermönch William von Baskerville in ein Benediktinerkloster in Norditalien. Dort wird er mit mysteriösen Todesfällen konfrontiert: Ein Mönch stürzt den Abhang hinunter, ein anderer steckt kopfüber in einem Bottich voll Schweineblut. In William erwacht der Detektiv. Bei der Suche nach dem Mörder entdeckt er eine Geheimbibliothek mit verbotenen Schriften.
- Deteilgetreue Reise ins Mittelalter, unterhaltsam und äußerst spannend.

Anno Domini 1327, letzte Novemberwoche, in einer reichen Cluniazenserabtei an den Hängen des Apennin: Bruder William von Baskerville, gelehrter Franziskaner aus England, kommt als Sonderbotschafter des Kaisers in delikater Mission: Er soll ein hochpolitisches Treffen zwischen der Ketzerei verdächtigen Menoriten und Abgesandten des Papstes organisieren. Doch bald erweist sich sein Aufenthalt in der Abtei als apokalyptische Schreckenszeit: In den sieben Tagen und Nächten werden William und sein Gehilfe Adson Zeugen der wundersamsten und für eine Abtei höchst befremdlichen Begebenheiten: Ein Mönch ist im Schweineblut-Bottich ertrunken, ein anderer aus dem Fenster gesprungen, weil er die Liebe eines Mitbruders nicht ertrug, ein dritter liegt tot im Badehaus. Gerüchte schwirren durch die Abtei, und nicht nur der Abt hat etwas zu verbergen. Überall sind fromme Spurenverwischer und Vertuscher am werk.
William, der Exinquisitor, wird vom Untersuchungsfieber gepackt.