Irma La Douce gehört zu den Schönen, die in der Pariser Rue Casanova dem ältesten Gewerbe der Welt nachgehen. Attraktiv, wie sie ist, verdient sie gut, aber das meiste davon kassiert Hippolyte, genannt 'der Ochse', der die süße Irma 'beschützt'. Eines Tages taucht ein neuer Polizist in dem verrufenen Viertel auf: Nester Patou. Entsetzt über die Zustände dort, entschließt er sich spontan, in der Rue Casanova wieder Anstand und Sitte herzustellen. Seine eigenmächtige Razzia endet allerdings mit seiner sofortigen Entlassung, weil dem übereifrigen Nestor bei diesem großen Fischzug auch der eigene Chef, Inspektor Lefevre, ins Netz gegangen ist. Ziemlich deprimiert kehrt Nestor in das Bistro von Moustache zurück, wo die Mädchen mit ihren 'Beschützern' verkehren. Eine Prügelei mit Hippolyte hat verblüffende Folgen: Irma bietet dem verdutzten Nestor an, bei ihr an Hippolytes Stelle zu arbeiten. Da Nestor sich längst in Irma verliebt hat, ist es ihm unerträglich, daß sie sich weiterhin mit anderen Männern abgibt. Das bringt ihn auf eine kühne Idee. Er verwandelt sich in einen äußerst großzügigen 'Lord X' und nimmt Irma das Versprechen ab, künftig keinen anderen Freier mehr zu empfangen, sondern nur noch zweimal wöchentlich mit seiner Lordschaft Patience zu legen. Um allerdings als sein eigener Doppelgänger so spendabel sein zu können, muß er frühmorgens heimlich in den Markthallen schuften. Als Nestor es für notwendig hält, 'Lord X' verschwinden zu lassen, führt das zu neuen aufregenen Komplikationen.