Der schwedische Spielfilm "Im Zeichen der Schlange" (1989) ist ein spannungsreicher, erotischer Thriller, der dank seiner beiden Hauptdarsteller die Geschichte eines ungewöhnlichen Mordfalles bis zur letzten Minute aufregend präsentiert. Die Zeitschrift "VideoWoche" lobte den Film des Finnen Jon Lindström als "ansprechenden skandinavischen Thriller mit herkömmlichem Spannungsaufbau und erotischem Touch".
Thomas' (Per Mattsson) Beziehung zu seiner Frau Leonie (Marika Lagercrantz) steckt in einer Krise. In einer Bibliothek lernt der Pharmakologe die aufreizende Jenny (Emma Nobeck) kennen, und als seine Frau verreist, ist er nur allzu bereit, sich in ein Abenteuer zu stürzen. Makabrer Ort ihrer heimlichen Rendezvous' ist das Labor für Tierversuche, in dem Thomas tagsüber arbeitet. Nach einem heftigen Streit in einem Restaurant sieht Thomas das Mädchen nicht mehr - bis plötzlich die Polizei auftaucht und Thomas beschuldigt, er habe Jenny ermordet und verschwinden lassen. Als sich die Verdachtsmomente gegen Thomas weiter verdichten, stellt Leonie auf eigene Faust Untersuchungen an. Was ist mit dem Rauschgift geschehen, das aus Thomas' Labor verschwunden ist? Und welche Rolle spielt der undurchsichtige und aggressive Chefinspektor Lambert (Gösta Ekman)? Nachdem Thomas vom Gericht mangels Beweisen freigesprochen wurde, taucht im Labor wirklich eine Leiche auf.
Nach dem Roman "Die schwarzen Vögel" des bekannten niederländischen Schriftstellers Maarten't Hart entstand der Spielfilm "Im Zeichen der Schlange". Was wie eine Variante des beliebten Themas der "verhängnisvollen Leidenschaft" beginnt, entwickelt sich im Verlauf der Handlung zu einem handfesten Thriller und Krimipuzzle. In bester Hitchcock-Manier weiß Regisseur Jon Lindström den Schauplätzen und der Umgebung seiner Personen zweideutige Signale und eine Atmosphäre der Bedrohung zu entlocken. Die Unsicherheit der Personen überträgt sich unwillkürlich auf den Zuschauer. Nicht zuletzt ist "Im Zeichen der Schlange" auch eine psychologische Studie über schwache Männer und starke Frauen. Als Regieassistent fungierte bei "Im Zeichen der Schlange" Ingmar Bergmans Sohn Daniel, der sich inzwischen mit einigen Fernseh- und Kinoarbeiten ("Sonntagskinder") in Schweden einen eigenen guten Ruf erworben hat.