Der 40-jährige Architekt Pierre Bérard hat seine Frau Catherine und sein Heim verlassen. Mit Hélène , einer jungen Deutschen, möchte er ein neues Leben beginnen. Aber sein neues Leben ist nicht so einfach und problemlos, wie Pierre sich das wünscht. Da Pierre den Urlaub mit seinem Sohn einer Reise mit Hélène vorzieht, kommt es zum Streit. Pierre fährt gereizt zu einer geschäftlichen Besprechung in die Bretagne. Unterwegs schreibt er einen Abschiedsbrief an Hélène, den er jedoch nicht abschickt. Auf der Weiterfahrt nach Rennes wird er bei einem Verkehrsunfall schwer verletzt. In der Zeit bis zur Aufnahme in der Unfallstation einer Klinik erinnert sich Pierre noch einmal an all die Erfahrungen, Hoffnungen und Gefühle, die das Leben ausmachen, an die "Dinge des Lebens"...

Claude Sautets "Die Dinge des Lebens" gehört zu den gelungensten Filmen Romy Schneiders und ihres Lieblingsregisseurs Sautet, dem es mit diesem unsentimentalen Drama über das Leben und den Tod gelang, für die "letzten Dinge" jeder Existenz auf eine vollkommen unprätentiöse und sehr anrührende Weise überzeugende Bilder zu finden. Obwohl inzwischen über dreißig Jahre alt, ist die Geschichte des aus dem Leben gerissenen bürgerlichen Helden und seiner Frauen heute noch genauso bewegend wie in seinem Entstehungsjahr 1969, als dieser erste von fünf Filmen Sautets mit Romy Schneider zu einem internationalen Erfolg wurde. [ZDF]