Wer würde nicht einmal gern in der Haut eines Anderen stecken? Der erfolglose Puppenspieler Craig bekommt die Möglichkeit dazu, als er durch Zufall in seinem Büro im 7 1/2. Stockwerk eine geheime Tür entdeckt. Diese führt über ein Tunnelsystem direkt in John Malkovichs Gehirn. Von dort aus kann man die Welt mit den Augen John Malkovichs sehen und sogar dessen Willen beeinflussen. Craig gründet mit seiner Arbeitskollegin Maxine ein lukratives Geschäft, bei dem man für 200 Dollar 15 Minuten lang im Kopf von John Malkovich bleiben darf. Auch Craigs Frau Lotte rutscht in den männlichen Körper und glaubt plötzlich so zu sich selbst zu finden. Sie begehrt fortan, ebenso wie Craig, die verführerische Maxine. Diese aber findet Lotte nur attraktiv, wenn sie in John Malkovichs Körper steckt. Zwischen Craig und Lotte entwickelt sich ein Konkurrenzkampf. Eines Tages gelingt es Craig durch einen üblen Trick, sich in John Malkovichs Körper einzuschleusen, dort verweilen zu können und ihn auch noch zu beherrschen. Er missbraucht den Körper John Malkovichs für seine Zwecke, wird ein berühmter Puppenspieler und bekommt endlich seine sehnsüchtig erwartete Maxine. Als die schwangere Maxine bemerkt, dass das Baby in ihrem Bauch nicht von Craig stammt, wendet sich das Blatt ...

"Being John Malkovich" wurde dreimal für den Oscar in folgenden Kategorien nominiert: Spike Jonze als bester Regisseur, Charlie Kaufmann für das beste Drehbuch und Catherine Keener als beste Nebendarstellerin. [ZDF]